契约精神究竟是什么？一旦契约了，就永远不得改变吗？

契约精神（The spirit of social contract），按照百度百科上的解释，它是政治学名词，契约精神不是单方面强加或胁迫的霸王条款，而是各方在自由平等基础上的守信精神。

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契约精神是西方社会的一种主流精神，它在民主法治的形成过程中一直发挥着重要作用，一方面促进了市民社会的商品交易发展，为市民社会提供了良好的秩序，另一方面上升至公法领域，它在实现人权方面同样具有重要意义。

那么，西方社会究竟有多重视契约精神？最近，发生在澳大利亚墨尔本的一件事有关地契的新闻有着生动的展示。

墨尔本北，一块6平方公里的土地，100多年没有发展

话说，澳大利亚墨尔本北部市郊11公里处，有个地方叫水库（Reservoir），那里有个叫Edwards Lake（爱德华湖），归属维多利亚州戴瑞滨市（City of Darebin）。

2021年人口普查时，水库有5万多人口，但其实这地方早就被墨尔本的快速发展所吞并。

然而，唯独有一块6平方公里的土地，100多年来的丝纹不动，没有发展，也就是说多少开发商想开发，但没门，只因一纸来自100年前的土地契约，这里的民众拒绝开发。

除了拒绝开发，这份名为The Merrilands Estate的契约规定：在这6平方公里的土地上，一个独立地块只能建设一幢住宅。换言之，就是无法在现有住房上加盖，或者多建。

这份契约是在100多年前签署的，涉及3000多名土地持有者，虽然原有土地所有者都已经过世，但想利用土地多建房赚点小钱的后辈，根本无法撼动它的法律效应。

这意味着这片土地依然得维持100多年前的样子，后辈想进行现代化改造很难。

有中国人买了该片区房产，想加建出租，遭到坚决反对

于是人们发出质疑：我们的土地是要100年前的样子？还是要拆迁改造成现代住宅？

事实是，在今天的澳大利亚，加建扩建房产其实已经很普遍，例如有些人家在自家的宅基地上扩建多一套住宅给老人住，叫Granny Flat（老人套间，俗称奶奶房）。

奶奶房原本是盖给祖父母住的，这样人们既方便照顾父母，又分开两套住房，既能保持美感距离，又能有各自小家庭的隐私，有的还能用来出租。其实更多人家加建奶奶房是为了出租，何况水库地区地处墨尔本北郊，租房需求很大。

于是，当地许多居民向维多利亚州民事仲裁法庭提出了解除这份100年前的契约的申请。然而，土地拥有者的二代、三代，或者是已经买了这片区域房屋的中国人，想在自己家的土地上盖奶奶房，却遭到了人们的坚决抵制。有人说：根据地契，我们必须保持当地社区的独特性和宽敞性。

也有人是真正需要扩建，给自己或父母养老，但也遭到抵制

在这一片区居住了40年的居民Mario Mizzi说：这里面积不大，只有6平方公里，如果你要反对这份地契——不能加建、扩建，就搬离这里，或者压根你就不该买这里的房子。

Mizzi还骄傲地表示：100年来，通过维持这份地契，我们获得了许多墨尔本其它地区无法获得的东西。我的后院几乎有一万年前在这里生活过的每一种自然野生物种。在靠近墨尔本的地方，没有其它区域可以这么认为。

但反对者不能接受这份维持了100多年的严苛地契，因为实在是不利于改善人们的生活条件，也因为再美好的生态也应该是以人为本，而不是动植物。

当地居民Helen Sparrow就坚决要求废除地契，因为她想在她的土地上建2套房，一套为自己安度晚年，一套为她的单身的儿子居住。

她说：我年纪越来越大，我不想去住养老院，但令人沮丧的是，我们不被允许加建2套房，这里的人不愿意接受任何新的不同的东西。

她还说：有人武断地说，“不喜欢就搬走”，你凭什么要我拔起整个生命的根，要我们背井离乡，我住的地方离我母亲仅隔两条街，离我姐姐近隔两条街，我姐姐还有个残疾的儿子要照顾，我需要经常去看她。

墨尔本北郊社区最后一份100年老地契，几乎不可能被废除

Helen Sparrow和想废弃古老地契的人们大概率是要失望的，因为当地市政发言人说：该契约的目的就是保护该片区的宽敞和外观上的特征，以防止“不良目的”的用途。况且还是维多利亚州法律加持，要求当地政府在进行开发审批土地项目时严格遵循这份100年以前的契约。

事实上，这也是墨尔本北郊社区最后一份超过100年的老地契了。

况且，澳大利亚维多利亚州在执行法律的时候非常严格，如果一人申请要求废除该地契，政府就得通知所有地契相关利益者，一旦有一人反对，申请废除地契的要求就会被拒绝。

所以，这份超过100年的老地契，极大可能会一直延续下去，延续到天荒地老，延续到所有住户真的都无法忍受落后的居住条件之后，才有可能废除，这和动辄就“天翻地覆”、“日新月异”、“试看天下谁能敌”的发展理念是完全不同的。

写在最后：英国一家咖啡馆，开设于1666年，至今生意很好

100年前的澳大利亚是英国的殖民地，今天的澳大利亚依然是英联邦成员之一，因此，包括它的法律制度也都沿袭着英国的传统。

在英国历史上有句名言：风能进，雨能进，国王不可进（The poorest man may in his cottage bid defiance to all the forces of the crown.It may be frail - its roof may shake - the wind may blow through it - the storm may enter - the rain may enter - but the King of England cannot enter）。

这句话虽然讲述的是权`力对于百姓私有财产神圣不可侵犯的法律约束，同样，在澳大利亚，对于一份私人地契来说，一样具备着难以更改的法律约束力。

正如澳大利亚当地政府给出的解释，尽管是100年前的一份私人地契，但只要有一个人反对，不管是私人用来改善居住环境，还是政府用来发展市政建设，只要有一个人站出来反对，这份地契就很难废除。这从另一个角度窥探出所谓“腐朽的资本主义”究竟“腐朽”在哪。

小编想起刚来英国时的不适应，看房时，动不动就是999年产权，或者永久产权，心里还想：谁能住那么久？房子怎么还能存在那么久？总是永久产权，英国的土地会不会被老百姓划地为界占完了？

小编也想起英国布里斯托大学对面的一家咖啡馆，开设于1666年，经历了350多年，至今不倒，至今生意很好，至今依然是布里斯托大学的学生们会客、学习、喝咖啡的好地方。